Die Gelbe Kuh des deutschen Expressionisten Franz Marc zu bestaunen bedeutet, ein surreales und temperamentvolles Gemälde anzuschauen, das von Farbe lebt. Aber in seinen kühnen Pinselstrichen und seiner umhüllenden Ästhetik liegt die unerwartete Geschichte einer komplizierten Liebe zwischen zwei Künstlern und dem Weg, der sie zusammenführte.

Die Gelbe Kuh unterscheidet sich stark von den Frühwerken von Franz Marc

Der Philosophiestudent Franz Marc besuchte die Münchner Kunstakademie an der Wende zum 20. Jahrhundert. Dort studierte er den natürlichen Realismus und versuchte, seine Motive in Porträts maß-, gesten- und farbtreu festzuhalten. 1902 schuf er das Porträt der Mutter des Künstlers, die die Hausfrau und fromme Kalvinistin Sophie Marc verewigte. Im Profil sitzend, lehnt sie sich über ein Buch und liest im Licht einer unsichtbaren Laterne. Obwohl Marc für seine lebhaften Farbauswahlen bekannt wurde, bevorzugte er hier dunklere Farbtöne, die dem Gemälde ein flaches Aussehen und eine düstere Stimmung gaben.

Die Kreation der Gelben Kuh wurde von Deutschen Nudisten inspiriert

Zu Beginn des 20. Jahrhunderts befand sich Deutschland inmitten einer naturverbundenen Bewegung, in der mehrere neue Künstlerkollektive und FKK-Kolonien im ganzen Land entstanden. Diese Feier zur Feier der Herrlichkeit des Landes und seiner natürlichen Bewohner sprach mit Marc, der später erklärte: „Die Menschen mit ihrer mangelnden Frömmigkeit, besonders die Menschen, haben meine wahren Gefühle nie berührt. Aber Tiere mit ihrem jungfräulichen Lebensgefühl weckten alles, was gut in mir war.“

Er sah Tiere als göttliche Kreaturen

Wie die Naturforscher schätzte Marc die ländlichen Wunder des Landes. Er verließ den Trubel und den städtischen Intellektualismus Münchens und suchte die Spiritualität und den Frieden, von denen er glaubte, dass sie im einfachen Leben zu finden seien, wie es Tiere tun. Er begann zu denken, dass sie eine „gottähnliche Präsenz und Macht“ haben. In einem Brief von 1908 versuchte Marc zu beschreiben, wie dieser Glaube seine Arbeit prägte, indem er schrieb: „Ich versuche, meine Fähigkeit zu intensivieren, den organischen Rhythmus zu spüren, der in allen Dingen schlägt, eine pantheistische Sympathie für den zitternden Blutfluss in der Natur, in Bäumen, in Tieren, in der Luft zu entwickeln – ich versuche, ein Bild davon zu machen…. mit Farben, die einen Hohn auf die alte Art von Studiobild machen“.

Tiere wurden zu einem charakteristischen Motiv für Marc

1907 konzentrierte sich Marc in seiner Arbeit auf die Erfassung des Spiritualismus bei Tieren. Andere bemerkenswerte Werke in der Ader sind der Fuchs, der Hund, der im Schnee liegt, die kleinen blauen Pferde, der rote Stier, der kleine Affe, die Affenfries, Wildschweine im Wasser und der Tiger.

Die Gelbe Kuh ist ein sehr großes Gemälde

Das Werk is fast 5 x 6 Fuß breit. Werke des Meisters lassen sich unter http://www.kunstdrucken.com/ in individuellen Formaten bestellen.

Marc entwickelte seine eigene Farbsymbolic

Farben würden in Marcs Werk wiederkehren und mit verschiedenen Emotionen oder Themen sprechen. 1910 erklärte er in einem Brief an den Freund und Kollegen, den Künstler August Macke, seine Verwendung von Farbe. Marc schrieb: „Blau ist das männliche Prinzip, adstringierend und spirituell. Gelb ist das weibliche Prinzip, sanft, schwul und spirituell. Rot ist Materie, brutal und schwer und immer die Farbe, der die anderen beiden gegenüberstehen und die sie überwinden müssen.“

Die Gelbe Kuh könnte ein unkonventionelles Hochzeitsportrait sein

Der Kunsthistoriker Mark Rosenthal erkundete die Werke und Aussagen des Malers über seinen Farbauftrag und erklärte, dass die scherzhafte Kuh eigentlich eine verschleierte Darstellung von Marcs zweiter Frau Maria Franck sei, während die fernen blauen Berge den Maler selbst darstellen sollten. Gemalt im selben Jahr, in dem das Paar verheiratet war, gibt es eine Auszeit, um potenziell repräsentativ für ihre Hochzeit zu sein. Die Verschmelzung des Blaus mit den Flecken der Kuh suggeriert die Verbindung von Männlichkeit und Weiblichkeit.

Franck war eine wiederkehrende Muse für ihren Geliebten

1906, vor ihrer Heirat, hatte Marc ein traditionelleres Porträt seiner zukünftigen Frau mit dem Titel Mädchenkopf entworfen, das eher unsentimental auf „Mädchenkopf“ übersetzt wurde. Im selben Jahr nahm er Franck in dem abstrakten Gemälde Two Women on the Hillside gefangen. Später schuf er Maria Franck in einer weißen Mütze.

Marc und Franck hatten eine komplizierte Romanze

Franck, eine eigenständige Künstlerin, traf Marc auf einem Kostümball in Schwabing, Deutschland. Die beiden verstanden sich ebenso wie die befreundete Illustratorin Marie Schnür und führten zu einem gemeinsamen bayerischen Kreativsommer (und Gerüchten zufolge zu dreiseitigen Versuchen). Schnür war die andere Frau, die für Two Women on the Hillside modellierte, sowie die andere Frau, die auf einem NSFW-Foto von ihrer prägenden Zeit in der Sonne aufgenommen wurde. Marc heiratete schließlich beide Frauen, angefangen bei Schnür.

Ihre Ehe war eine Zweckgemeinschaft, die ihr helfen sollte, das Sorgerecht für ihren unehelichen kleinen Jungen zu sichern, den sie mit einem anderen Mann hatte. Details über diese Ehe sind kaum bekannt, darüber hinaus war sie kurz und dauerte von 1907 bis 1908. Weil Schnür Marc jedoch der Untreue beschuldigte, wurde ihm die Wiederverheiratung untersagt, bis eine Sondergenehmigung erteilt wurde, die Jahre dauerte. Während Marc und Franck 1911 versucht hatten zu heiraten, kam ihr offizielles „I do“ erst am 3. Juni 1913 in München.

Zwei Frauen am Hang war ein Zeichen für den Übergang von Marc zu seinem charakteristischen Stil

Rückblickend auf die 1906er Two Women on the Hillside scheint es Yellow Cow vorherzusagen. Marc stellte die beiden Frauen dar, die auf ihre eigene Weise die Gelbe Kuh inspirieren würden, und wandte sich von der deutschen realistischen Kunst ab, die er an der Hochschule studierte. Stattdessen sprechen lockerere Pinselstriche für postimpressionistische Interessen, und die bewusste Abstraktheit der Themen sagt die sich entwickelnde deutsche Expressionismusbewegung voraus, zu der er gehören würde. Es zeigt auch Wiederholungen in den Linien – von der Hüfte der Frau auf den Hügel dahinter -, die in Yellow Cow, dessen Hüften den Aufstieg und Fall der Berge hinter ihr widerspiegeln, wiederaufgenommen werden würden.

Die Glebe Kuh war ein Teil der blauen Wiederholungskunstwerke

Benannt nach einem Wassily-Kandinsky-Gemälde, rühmte sich dieser Satz Mitgliedern wie Kandinsky, Marc, Macke, Alexej von Jawlensky, Marianne von Werefkin und Gabriele Münter. Der Blaue Reiter (übersetzt Der blaue Reiter) hatte kein schweres Manifest, aber seine Mitglieder teilten den gemeinsamen Drang, den Spiritualismus durch ihre Arbeit auszudrücken, und oft speziell durch Farbe. Sie wandten sich von Ausstellungen ab, tourten mit ihren eigenen und veröffentlichten einen Almanach, der zeitgenössische, primitive und Volkskunst sowie Kinderbilder feierte.

Der Blaue Reiter wurde durch den ersten Weltkrieg verwüstet

Die Blaue Reiter-Bewegung dauerte nur von 1911 bis 1914, zum großen Teil, weil die Spannungen zwischen den Nationen russische Künstler zurück in ihre Heimat vertrieben, während Deutsche, darunter Marc und Macke, zum Militärdienst eingezogen wurden. Als diese künstlerischen Kollegen sich zerstreuten, verblasste ihre Bewegung. Aber es erwies sich als grundlegend für den sich entwickelnden Expressionismus, und seine Werke blieben erhalten.

Marc lebte nicht mehr, als sein Vermächtnis gesichert wurde

Marc’s Tierbilder würden den Betrachter noch Jahrzehnte lang beeindrucken. Sie wurden von Sammlern und Museen begehrt. Und auf dem Münchner Geburtshaus sollte eine Plakette angebracht werden, die an ihn als Gründer des Blauen Reiters erinnert. Aber Marc wurde am 4. März 1916 während der Schlacht von Verdun getötet. Er war 36 Jahre alt.

Franck sorgte dafür, dass Marcs Werke erhalten blieben

Marcs Witwe gab dem deutschen Kunsthistoriker Klaus Lankheit Aufzeichnungen über sein Leben und Schreiben. Sie forderte den deutschen Schriftsteller/Galeristen Herwarth Walden auf, die Werke ihres verstorbenen Mannes im Oktober 1916 in einer posthumen Ausstellung auszustellen. Während sie weiterhin ihre eigenen Werke schuf und ausstellte, sammelte sie Marcs Briefe von der Front des Krieges und ließ sie 1920 in einem zweibändigen Buch namens Briefe, Aufzeichnungen und Aphorismen veröffentlichen. Laut dem Solomon R. Guggenheim Museum, in dem jeweils eine Kopie aufbewahrt wird, „enthält der erste Band Briefe, die von September 1914 bis März 1916 geschrieben wurden, sowie Aufzeichnungen neben Farbtafeln, und der zweite das Skizzenbuch des Künstlers“. Franck bewahrte Marcs Vermächtnis auf jede erdenkliche Weise und gab es damit der Welt.

Die Gelbe Kuh gilt als ein föhliches Meisterwerk

Auch wenn es sich vielleicht nicht als Kompliment anfühlt, Ihre Frau mit einer Kuh zu vergleichen, ist der Konsens bei der Gelben Kuh, dass es das Glück und die Glückseligkeit bedeutet, die Marc’s Verbindung zu Franck in sein Leben brachte. Die leuchtenden Farben der Rinder sind jubelnd und doch stimmen die Farben ihres Körpers mit denen in ihrer Umgebung überein. Sie gehört hierher. Ihre Pose ist enthusiastisch und frech – fast tänzerisch. Wenn man genau hinsieht, kann man sogar ein kleines Lächeln über ihre Lippen spielen sehen. Es ist ein ungewöhnlicher Liebesbrief, aber einer, der seine Liebhaber überlebt hat und jetzt an den Wänden des Guggenheims in New York City hängt, um noch viel mehr zu inspirieren.